Cypraeidae mempunyai cengkerang dewasa yang sangat bulat, hampir seperti telur; mereka tidak kelihatan seperti cengkerang gastropod biasa. Hampir semua spesies dalam keluarga Cypraeidae, cengkerang sangat halus dan berkilat. Ini kerana pada haiwan yang masih hidup, cengkerang hampir selalu ditutup sepenuhnya dengan mantel .

Biasanya, tidak ada pepilin yang terlihat di cangkang dewasa, dan terdapat bukaan panjang, sempit yang dilapisi "gigi".

Cengkerang biya muda sama sekali tidak serupa dengan cengkerang biya dewasa. Cengkerang kowri muda mungkin lebih menyerupai cengekrang beberapa "siput gelembung" dalam urutan Cephalaspidea. Cengkerang biya juga jarang menunjukkan corak warna yang sama seperti cengkerang dewasa, dan sukar dikenali oleh spesies.

Kowri tidak mempunyai operkulum.